有“小托福”之称的
SLEP考试 (Secondary Level English Proficiency Test)是即中学生英语程度水平考试，考SLEP的人是为了去美国读中学。那
SLEP考试有什么特点呢?
SLEP考试主要是针对有打算进入美国7-12年级就读的英语非母语的学生设计的。它之所以被称之为“小托福”，除了它与托福同出一门之外 (SLEP也是由主管全世界托福考试的ETS主办的)，更重要的是对考试目的的理解，两者都是一种升学性的语言能力考试，只不过考托福的人是为了去美国读大学，而要了解一种考试，首先需要了解考试的目的---给谁考的，其次就是要了解的考卷的组织—考什么。考试手册上已经说得很清楚了：“考试是根据美国中 学课堂的真实材料组织的，考试尽量体现出在美国就读的中学生可能遇到的具有代表性的场景，包括课堂内外的各种实际活动”。
1. 语言范畴很明确，考试中学生在学校生活可能遇到的场景所使用到语言，包括在学习事务上与老师同学的交流以及课外活动中可能接触到的各种情况，但是一定与中学生生活有关。
2. SLEP考试中使用的语言很真实得复原了中学生语言的特点，如听力考试中语速不像国内中学英语考试中那么慢，发音也没那么标准，而且经常听到很多非正式的 用语(尤其是像类似turn in这一类一个简单动词加一个介词的学生常用语)，这种现象的原因很简单，正常的中学生是不会一个字一个字很规范与同伴进行交流的。
3. SLEP语言考试注重语言的实用性。虽然SLEP考试与其他考试不同，没有很明确的对一些语法点进行测试，而且有些考试题型看似缺乏技巧，或者说低水平(比如说考试中到处都是图片)，但是通过对一些生活实际情景的模拟，能够成功得测试出学生在实际生活中对语言的运用，尤其在基本的听力理解与阅读理解上。
一个好的SLEP考试分数可能关系到能否进入一所好的学校就读，甚至会关系到进入学校后能否选上自己心仪的课程(美国高中生已经开始选课，部分课程有可能对语言能力有不同的要求)。
与托福等语言考试相比，SLEP考试具有难度更小、考点和考试方式更为灵活等特点。留学专家建议家长应更多关注孩子词汇量、听力、口语和个人表达能力。毕竟SLEP成绩仅是美国中学录取指标之一而非全部。
